本片改编自德国作家雷马克的同名小说，围绕一名在一战中的普通德国士兵保罗·鲍曼（理查德·托马斯 Richard Thomas饰），作为整个西线残酷战争中的小小缩影。战争的残酷性和毁灭性使他的英雄主义彻底破灭。保罗从迷恋战争到目睹战争后的心灰意冷，他才意识到战争的恐怖及其对人性的摧残。尾声，死一般沉寂的前线出现了鸟鸣，保罗循声而找。突然一句战地报告打破了这短暂的宁静与和谐，影片在“西部前线一切平静”中结束。 本部由美国导演德尔伯特·曼于1979年翻拍的电视版本《西线无战事》，在当年电视艾美奖上获得多项提名，并荣获金球奖最佳电视电影。1930年拍摄的版本已成为反战题材的经典之作，本作虽在艺术创新性上不如旧作，但导演仍以沉重的笔触和纯熟的手法，道尽战争的荒谬无情。
八公（Forest 饰）是一条谜一样的犬，因为没有人知道它从哪里来。教授帕克（理查·基尔 Richard Gere 饰）在小镇的火车站拣到一只走失的小狗，冥冥中似乎注定小狗和帕克教授有着某种缘分，帕克一抱起这只小狗就再也放不下来，最终，帕克对小狗八公的疼爱感化了起初极力反对养狗的妻子卡特（琼·艾伦 Joan Allen 饰）。八公在帕克的呵护下慢慢长大，帕克上班时八公会一直把他送到车站，下班时八公也会早早便爬在车站等候，八公的忠诚让小镇的人家对它更加疼爱。有一天，八公在帕克要上班时表现异常，居然玩起了以往
