中国电影华表奖优秀新人导演
北京大学生电影节最佳导演
华语电影传媒大奖最佳导演
台湾电影金马奖最佳原创剧本奖
中国电影华表奖优秀新人导演奖
西班牙国际电影节最佳导演奖

宁浩自幼喜爱美术，初中毕业后一家中专学校学习美术，后来转方向学习摄影。1996年中专毕业后被分配到太原市话剧团司职舞美设计。其后考入北京师范大学艺术系，学习导演，毕业作品《星期四，星期三》获得了2001年北京大学生电影节最佳导演奖。2003年6月毕业于北京电影学院图片摄影专业。

2003年北影毕业前，执导了首部电影《香火》，并获得东京银座电影节大奖，之后又获得香港国际电影节亚洲DV竞赛单元“亚洲数码竞赛”金奖。该电影同时被香港艺术中心授予2004年最佳电影，也是圣赛瓦斯蒂安、温哥华、慕尼黑、马尼拉、悉尼、加州、台湾南方影展等其他七大国际电影节的评委会入选影片。

2004年，担任电视剧《中国式离婚》执行导演。

2004年，宁浩拍摄的《绿草地》入选当年柏林电影节和香港电影节，并获得上海电影节亚洲区最受欢迎奖。

2006年，宁浩在刘德华“亚洲新星导”计划的扶植下，宁浩拍摄了多线路喜剧电影《疯狂的石头》，并获得台湾金马奖最佳原创剧本在内的多个最佳导演奖项。

2007年，宁浩延续诙谐幽默题材，筹备拍摄《疯狂的赛车》并于2009年上映。

2009年3月，宁浩执导影片《无人区》开机。在四年之中六度被传出定档上映，却因题材受限等原因一再拖延，但是还是将上映。

2010年，担任第四十七届台湾电影金马奖评审之一。

2010年8月，宁浩执导影片《黄金大劫案》开机。在这部影片确定开机消息前，宁浩曾开办了一个演员培训班，选拔优秀演员并在其影片中出演角色。2012年4月23日18:00《黄金大劫案》超前上映。

2013年12月3日，历经四年的反复修改和延期，宁浩执导的《无人区》公映。影片上映首日收获约2200万元票房，创宁浩电影上映首日最高纪录。上映首周收获1.4亿元票房，上映第二周周末两天进账3300万元票房，累计票房已达2.2亿元，也是导演宁浩个人票房纪录最高的电影作品。《无人区》也入围柏林电影节主竞赛单元。

2014年9月30号，宁浩执导影片《心花路放》上映。影片由黄渤、徐峥等主演。

2015年，联合徐峥担任动画电影《疯狂的年兽》制作人。